Datblygwyd Defaid Lliw Down yn bennaf o Southdown Sheep ac mae’r gymdeithas yn falch iawn o’r cysylltiad hanesyddol hwn. Disgrifir datblygiad ein brid epil y Southdown isod.
‘John Ellman a’r Southdown Sheep’ gan Paul Wakeham-Dawson, MA Dip Agric (Cantab), a oedd yn fridiwr achau pedigri, Aelod Cyngor Cymdeithas y Defaid ac aelod Ymddiriedolaeth De-lawr (a gyhoeddwyd yn wreiddiol ym 1991)
Yn 1791, yn negawd olaf y 18fed ganrif, roedd ffermwr o Sussex yn agosáu at zenith ei yrfa a oedd i ddod ag enwogrwydd parhaol iddo.
Ganwyd John Ellman ym 1753 yn Hartfield yn Sussex, tua’r adeg pan oedd poblogaeth Prydain wedi dechrau ei ffrwydrad sylweddol a pharhaol. Yng nghanol y 1750au y gorfodwyd Prydain, am y tro cyntaf, i ddod yn fewnforiwr net o’i bwyd.
Yn 1761 cymerodd tad John Ellman, Richard, denantiaeth Glynde Farm, plwyf sydd o dan Mount Caburn ger Lewes ac sy’n edrych tuag at Firle Beacon – yr uchaf i lawr yn y gadwyn ddwyreiniol. Ar farwolaeth ei dad ym 1780, llwyddodd John i denantiaeth y fferm 580 erw ar ystâd Hampdean. Wyth mlynedd yn ddiweddarach, disgrifiodd Arthur Young John Ellman fel “ffermwr sylweddol a deallus iawn.”
Roedd Glynde Farm yn cynnwys 150 erw o bori iseldir – mae hyn yn cynrychioli canran eithaf isel o ddefaid sy’n cael eu rhedeg ar gyfer fferm iseldir; 150 erw o ŷd a dyraniad gwair mawr o 200 erw. Cadwodd John Ellman 20 buwch o’r ‘brîd Sussex coch,’ tarw a’r dilynwyr; tewodd ‘hogs Sussex gorau’ – brîd moch bellach wedi diflannu. Roedd tri thîm wyth-ocsen ar gael ar gyfer gwaith fferm – yr aredig, rholio a chartio, a chefnogwyd y rhain gan naw ceffyl cart. Roedd haid fridio Southdown yn cynnwys 500 o famogiaid bridio ynghyd â’r hyrddod gre a’r gwlypach.
Yn y cynhaeaf blynyddol yng nghartref Mr Ellman byddau yn diddanu ryw 80 o ddynion, menywod, a phlant a fwynhawyd 16 ‘stone’ o gig eidion; wyth ‘stone’ o gig dafad, can pwysau o bwdin eirin Sussex, ynghyd â bara a 50 galwyn o ‘gwrw cryf.’
Nid oedd bridiau defaid ‘pedigri’ yn nydd Ellman ond roedd gan wahanol ardaloedd eu math lleol eu hunain – rhai yn cael eu ‘gwella,’ rhai ddim. Disgrifiodd Arthur Young Southdowns Ellman fel “hornless; wyneb a choesau brith; trwchus yn yr ysgwydd, yn agored ac yn ddwfn.
Mae’r coesau blaen a chefn yn sefyll yn llydan; rownd ac yn syth yn y gasgen; lwynau a chluniau llydan. Roedd y gwlân yn agos ac yn anodd ei deimlo ac yn ‘ceuled i’r llygad’.”Yn amlwg, roedd brîd cig dafad yn cael ei ddatblygu’n gyflym ar y dirywiad Sussex-un a oedd yn ‘oddefgar â plygu’ ac felly’n ffrwythloni’r priddoedd sialc i dyfu gwenith yr oedd ei angen yn fawr ac yn gallu cyflenwi cig yr un mor angenrheidiol i’r boblogaeth gynyddol. Mewn 62 mlynedd, rhwng 1750 a 1812, dyblodd poblogaeth y DU i oddeutu 12 miliwn o bobl.
Dull gwella
Dull gwella John Ellman oedd trwy ddethol. Dewisodd ei 60 mamog orau bob hydref a’u rhoi i’w hwrdd gorau. Yna rhoddwyd y mamogiaid oedd ar ôl, tua 440, i’w dair hyrdd gorau nesaf. Bum neu chwe diwrnod yn ddiweddarach ychwanegodd ddwy hyrddod arall ac yna ailadroddodd hyn bob pedwar neu bum niwrnod nes bod gan bob hwrdd tua 50 o famogiaid.
Ar wahân i fod yn brif fridiwr Southdown, dywedwyd mai John Ellman oedd yr ‘offeryn i ledaenu’r brîd defnyddiol hwn dros y Deyrnas gyfan.’Yn 1787, aeth yr hwrdd Southdown cyntaf i werthu am 10 gini i’r Arglwydd Waldegrave yn Essex a brynodd bâr o hyrddod o Glynde am £21. Ym 1796, prynodd Arthur Young ei hun 80 o famogiaid Ellman a aeth i Suffolk i ddod yn rhedwyr blaen y brîd defaid Suffolk enwog.
Yn 1791, prynodd y enwog ‘Coke of Holkan’ 500 Southdowns o’r gorau o heidiau Sussex – ynghyd â phedwar hyrddod Ellman, gyda’r olaf yn cael ei brisio ar gyfanswm o 70 gini. Yn 1796 gwelodd ffermwr Dorset yn talu 50 gini i Ellman am hwrdd. Yn 1802 llogodd Pumed Dug Bedford hwrdd Glynde am ddau dymor. Costiodd hyn 300 gini iddo.
Dechreuodd dadl gynddeiriog yn awr ynghylch ai Defaid Leicesters Bakewell neu’r Southdown oedd y defaid gorau – gwerthodd un ffermwr nodedig, chweched Dug Bedford, ei Defaid Leicesters ym 1807 a phrynu 50 o famogiaid Ellman yn eu lle.
Archebion allforio yn cyrraedd
Erbyn 1803, roedd y Southdown wedi’i gyflwyno i Iwerddon a’r Alban ac roedd archebion allforio tramor yn cyrraedd.
Anfonodd y Brenin dau o hyrddod Ellman fel anrheg i Ymerawdwr Rwseg, ac, yn ddiweddarach, gwerthodd mab John Ellman (John arall) ddefaid i New South Wales, Portiwgal, America ac India’r Gorllewin.
Bu farw John Ellman, a oedd yn enwog trwy gydol y frawdoliaeth ffermio, yn Lewes ym 1832 yn 79 oed. Roedd yn “ddyn llodrau pen-glin gydag esgidiau uchaf; tal, wedi’i orchuddio ar gyfer ceffyl a gyda het ffermwr nodweddiadol nid prin o frim…”Roedd yn fwy na chynnwys i aros yn ffermwr a gwrthododd iarllaeth hyd yn oed. Methodd oes a dreuliwyd gyda breindal, dugiaid a chyfoedion â throi ei ben, a chanmolodd hyd yn oed William Cobbett bryder cyfartal Ellman am bob math o bobl ac archeb gywir ei blwyf Glynde.
Dim ond rhan o’r stori oedd y defaid pur a fagwyd yn Southdown, gan fod y defnydd o hyrddod Southdown lawr ar fathau o ddefaid lleol yn arwain yn y pen draw at ffurfio bridiau newydd cydnabyddedig.
Datblygwyd yr holl fridiau i lawr fel hyn ond gellir dadlau nad yw bron pob un o fridiau defaid y byd heb drwyth o waed Southdown-lawr ar ryw adeg neu’i gilydd yn eu datblygiad.
Cynnydd parhaus mewn dosbarthiad a phwysigrwydd
Ar ôl marwolaeth Ellman, parhaodd y Southdown i gynyddu mewn dosbarthiad a phwysigrwydd. Yn ail yn unig i John Ellman oedd Jonas Webb, a oedd yn ffermio priddoedd tebyg i sialc yn agos at Gaergrawnt (1796-1862). Gan ddechrau gyda stoc Ellman ym 1822, defnyddiodd Webb mewn bridio i drwsio ei fath o Southdown a chyflawnodd bron yr un graddau o enwogrwydd â cychwynnwr y brîd. Ym 1855, cyflwynodd Webb hwrdd gwobr 500 gini i Ymerawdwr Ffrainc. Pan ymddeolodd ym 1861, mynychodd 1,000 o bobl werthiant Webb ac aeth y stoc i bron bob gwlad ar y Cyfandir ac i Ogledd a De America, Canada ac Awstralia. Yn Llyfr Fflam Seland Newydd, sefydlwyd haid rhif un ym 1863 o ddisgynyddion mamogiaid De-ddwyrain Webb.
Roedd y zenith o Southdowns cofrestredig yn y Deyrnas Unedig ym 1908 pan oedd 367 o heidiau gyda chyfartaledd o dros 300 o famogiaid ym mhob un. Yn ogystal â hyn, roedd ‘heidiau gweithio’ defaid anghofrestredig i lawr.
Nododd cyfnod y Rhyfel Mawr 1914-1918 newid parhaol yn statws y Southdown. Roedd hyn oherwydd y cyflwyniadau gwyddonol i ffermio a llifogydd bwyd a fewnforiwyd dramor wrth i heddwch gael ei ailsefydlu. Roedd effeithiau cyfunol gwrteithwyr anorganig a thranc agos cynhyrchu gwenith cartref fel menter broffidiol yn golygu bod yr heidiau tir wedi’u plygu ar briddoedd ysgafnach Lloegr yn cael eu diswyddo fwyfwy. Felly rhwng 1900 a 1930, gostyngodd Swydd Caergrawnt, Suffolk, Berkshire, Wiltshire, Hampshire, Essex, Swydd Lincoln, Swydd Bedford, Swydd Rydychen, Swydd Rhydychen, Swydd Hertford a Sussex eu diadelloedd o ddefaid dros 50 y cant.
Siroedd Glaswelltir heb ei effeithio gymaint
Ni effeithiwyd cymaint ar siroedd y glaswelltir. O tua 1924 dechreuodd costau llafur gynyddu ac roedd yn cyd-daro â chyflwyno’r cnwd gwreiddiau betys siwgr proffidiol yn lle llawer o’r hen wreiddiau wedi’u plygu – maip, swedes a kohl rabi. Gan y gallai’r topiau betys siwgr gael eu plygu’n rhwydd ar ôl i’r gwreiddiau gael eu cludo i’r ffatri, ymledodd y cnwd yn gyflym ar y priddoedd gwell. Ar y Downs nid oedd y cnwd hwn yn llwyddiant cyffredinol a chynyddodd cynhyrchiant llaeth ar draul systemau defaid a gwenith, gan arbed y ffermydd iseldir rhag cwymp ariannol llwyr.
Profodd brîd y Southdown eu bod yn addasadwy a chafodd rôl arall i’w chwarae yn y diwydiant amaethyddol, gan newid o dir âr i ddafad glaswelltir ac adeiladu masnach allforio pedigri bwysig. Ym 1923 allforiwyd 246 o anifeiliaid, yn bennaf i Seland Newydd a oedd yn datblygu ei masnach enwog ‘Canterbury Lamb’ yn gyflym. Croesiad Southdown oedd hon a fwydodd Prydain am ddegawdau lawer gyda chymalau tendr bach.
Erbyn 1937 roedd y ffigur allforio hyd at 459 ond roedd yr Ail Ryfel Byd (1939-1945) yn delio â’r farchnad gig o safon yn ergyd angheuol bron. Roedd cychod U a dogni yn mynnu maint ar gyfer goroesi a daeth y cymalau bach o ansawdd yn ddieithr. Yn anffodus, nid yw ansawdd erioed wedi cael ei adfer ac roedd carcasau mawr yn golygu mwy o elw yn ystod y Rhyfel a’r blynyddoedd a ddilynodd. Er hynny, goroesodd y brîd a chynyddodd y 40 diadell oedd ar ôl ar ôl y Rhyfel i 93 ym 1957. Ym 1951, 1953, 1954, 1955 a 1956 enillodd carcasau Southdown bencampwriaeth Smithfield ac ailddatblygwyd masnach allforio byw.
Yn y 1970au gwelwyd ymyrraeth ryfedd i ffermio Prydain. Trodd Prydain, “Stud Farm of the World” ers canrif, ei chefn ar ei bridiau brodorol – i’r fath raddau nes bod ffermwyr a gwyddonwyr sy’n edrych i’r dyfodol wedi prysuro i ffurfio Ymddiriedolaeth Goroesi bridiau prin. Byddai llawer o awdurdodau yn cytuno y gallai’r bridiau lleiafrifol fwydo Prydain – a chefnogi ei ffermwyr – yn ogystal â, neu’n well, na’r bridiau a fewnforiwyd, y mae gan lawer ohonynt eu tarddiad i allforion Prydeinig blaenorol o’n stoc frodorol.